जलवायु परिवर्तन प्रभाव: सुंदरबन के अस्तित्व के लिए मैंग्रोव क्यों महत्वपूर्ण हैं?

नई दिल्ली: सुंदरबन, भारत और बांग्लादेश में पश्चिम बंगाल में फैले दुनिया के सबसे बड़े मैंग्रोव वन का नाम ‘सुंदरी’ से मिला है, जो मैंग्रोव प्रजाति हेरिटिएराफोम्स बुच-हैम का स्थानीय नाम है. (एमई). सुंदरी का अर्थ बंगला में सुंदर होता है लेकिन आज, सुंदरबन की सुंदरता और अस्तित्व घटते मैंग्रोव कवर के कारण खतरे में है. भारतीय वन सर्वेक्षण के अनुसार, पिछले एक दशक में, पश्चिम बंगाल में बहुत घने मैंग्रोव कवर में 4.23 प्रतिशत की गिरावट आई है – 2011 में 1,038 वर्ग किमी से 2021 में 994 वर्ग किमी हो गई. लेकिन मैंग्रोव जीवन के लिए महत्वपूर्ण क्यों हैं जैसा कि हम जानते हैं यह सुंदरबन में है और मैंग्रोव के घटते सुरक्षात्मक आवरण के क्या निहितार्थ हैं?

वर्तमान में, भारत की ओर सुंदरबन में 9,630 वर्ग किमी शामिल है, जिसमें से मैंग्रोव क्षेत्र में 4,266.6 वर्ग किमी शामिल है जो कि वन क्षेत्र है और इसमें सप्तमुखी, ठकुरन, मतला और गोसाबा जैसी नदियां शामिल हैं. ये मैंग्रोव सुंदरबन की रीढ़ हैं क्योंकि ये शॉक एब्जॉर्बर की तरह काम करते हैं, चक्रवाती तूफान के प्रकोप को कम करते हैं और ज्वारीय कार्रवाई के कारण कटाव को रोकते हैं. ये न केवल खाड़ियों और बैकवाटर के किनारे मैंग्रोव के रूप में प्रमुख हैं, बल्कि नदियों के किनारे कीचड़ के साथ-साथ समतल, रेतीले क्षेत्रों में भी उगते हैं.

जलीय और स्थलीय वनस्पतियों और जीवों की अत्यंत समृद्ध विविधता सुंदरबन बायोस्फीयर रिजर्व में रहने वाले 4.5 मिलियन लोगों की आजीविका के लिए बनाती है. वन क्षेत्र के निकट रहने वाले लोग अपने भरण-पोषण के लिए सीधे वन और वन-आधारित संसाधनों पर निर्भर हैं. ऊष्मीय ऊर्जा के लिए ईंधन की लकड़ी से, पत्तियों की छँटाई, लकड़ी के लिए पेड़ों की कटाई, मछलियों, केकड़ों और शहद जैसे वन संसाधनों तक, सभी मैंग्रोव से आते हैं और लोगों को अपना पेट भरने में मदद करते हैं.

सुंदरबन मैंग्रोव वाली मछलियों के लिए एक नर्सरी के रूप में कार्य करता है जिससे मछलियों को वृद्धि करने में मदद मिलती है. यदि मैंग्रोव नष्ट हो जाते हैं, तो मछली का उत्पादन कम होगा और इसके परिणामस्वरूप, बंगाल की खाड़ी की पूरी खाड़ी में, जिसमें पश्चिम बंगाल, ओडिशा, आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु हैं, इन सभी क्षेत्रों में मछली उत्पादन कम हो जाएगा. पश्चिम बंगाल में भारतीय वन सेवा के पूर्व मुख्य वन्यजीव वार्डन डॉ. प्रदीप व्यास कहते हैं, इससे लोगों और उनकी आजीविका को भारी आर्थिक नुकसान होगा.

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मैंग्रोव का नुकसान, विशेष रूप से सुंदरबन का नुकसान है

नेचर एनवायरनमेंट एंड वाइल्डलाइफ सोसाइटी में संयुक्त सचिव और कार्यक्रम निदेशक अजंता डे मैंग्रोव को दो प्रकारों में वर्गीकृत करती हैं – ताजे पानी से प्यार करने वाले और खारे पानी से प्यार करने वाले. वह कहती हैं,

हमारे पास मैंग्रोव प्रजातियों की 84 प्रलेखित प्रजातियां हैं, जिनमें से कुछ को खारे पानी से और बाकियों को ताजे पानी से लगाव है. सुंदरी और निपा जैसी प्रजातियों को ताजे पानी से लगाव है जबकि एविसेनिया (ग्रे मैंग्रोव या सफेद मैंग्रोव) उच्च लवणता बनाए रख सकती हैं. भारतीय सुंदरबन में मीठे पानी की उपलब्धता की कमी के कारण सुंदरी जैसी प्रजातियाँ, जो कभी प्रमुख प्रजाति हुआ करती थीं, लुप्त होती जा रही हैं. वास्तव में, सभी ताजे पानी से लगाव करने वाले मैंग्रोव प्रजातियों को अब उन प्रजातियों से बदला जा रहा है जो लवणता का सामना कर सकते हैं.

मैंग्रोव सुंदरबन की रीढ़ हैं

सुंदरी प्रजाति की समाप्ति 1800 के दशक में शुरू हुई जब सुंदरी के पेड़ों को उनकी लकड़ी के लिए काटा गया जिसका उपयोग डेल्टा क्षेत्र के भीतर रेलवे पटरियों के निर्माण और विस्तार में किया गया था. उपनिवेशवाद के तहत पेड़ों की कटाई का अभ्यास किया जाता था. इसके अलावा मीठे पानी की कमी और बढ़ती लवणता ने आग में घी का काम किया.

16वीं शताब्दी के दौरान, एक नव-विवर्तनिक बदलाव हुआ, जिसका अर्थ है कि डेल्टा पूर्वी दिशा की ओर झुक गया, जिसके परिणामस्वरूप गंगा का विशाल प्रवाह बांग्लादेश की ओर मुड़ गया. बदले में, सुंदरी सहित मीठे पानी से लगाव रखने वाली प्रजातियों में गिरावट शुरू हो गई. आज आप सुंदरी को बांग्लादेश से सटे भारतीय सुंदरबन के पूर्वी हिस्से में पाएंगे, लेकिन इसकी वृद्धि रुकी हुई है. डॉ व्यास बताते हैं कि बांग्लादेश में सुंदरी के पेड़ राजसी हैं और उनकी वृद्धि भारत की तुलना में 20 गुना अधिक है.

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इसके अतिरिक्त, यह भारत और बांग्लादेश के बीच 1996 की गंगा जल बंटवारा संधि है, जिसके हिस्से के रूप में, भारत को बांग्लादेश को एक निश्चित मात्रा में पानी देना है. इसके शीर्ष पर, फरक्का बैराज जैसे विभिन्न बांध बनाए गए हैं जो नदी के प्राकृतिक प्रवाह को अवरुद्ध करते हैं. लेखक और संरक्षणवादी आनंद बनर्जी, कहते हैं,

बांध बनाने के पारिस्थितिक परिणाम होते हैं जिन्हें हम लंबे समय में महसूस करते हैं. एक बांध नदी को मोड़ देता है और तट और मछली और अन्य नदी जीवों के प्रवाह को बदल देता है. फर्राका ने प्राकृतिक प्रवाह को तोड़ दिया और फिर समय के साथ, इसमें से अधिक पानी निकाला गया. डेल्टा में मीठे पानी का प्रवाह धीरे-धीरे कम हो रहा है क्योंकि हमने नदियों को बांध दिया है, कृषि के लिए, उद्योग के लिए और शहरी उपयोग के लिए पानी खींचा है.

मैंग्रोव वन में भी अलग-अलग ऊंचाई हैं – समुद्र तल से ऊपरी भाग तक जहां जमीन पूरी तरह से जलमग्न नहीं है. आनंद बनर्जी कहते हैं, सुंदरी तभी विकसित होगी जब जमीन खारे पानी से नहीं भरेगी.

पारिस्थितिकीय रूप से डेल्टा एक अत्यधिक वाष्पशील स्थान है. यह एक ऐसी जगह है जहां नई भूमि का निर्माण होता है और पुराने लोग जलमग्न हो जाते हैं, लेकिन मुख्य मुद्दा डेल्टा में ताजे पानी का अपर्याप्त प्रवाह है.

यदि पारिस्थितिक प्रवाह एक निश्चित बिंदु पर पूरा नहीं हो रहा है, तो जाहिर है कि दूसरा पक्ष वैक्यूम को भरने के लिए आएगा. आनंद बनर्जी बताते हैं, सुंदरबन के मामले में, चूंकि मीठे पानी का बहुत अधिक प्रवाह नहीं होता है, इसलिए समुद्र का पानी घाटे की जगह लेने के लिए आता है.

उच्च लवणता मैंग्रोव पेड़ों के विकास को प्रभावित करती है – या तो वे जल्दी मर जाते हैं या उनकी वृद्धि अक्सर रुक जाती है, जिससे वे झाड़ियों की तरह दिखते हैं. लवणता के बारे में अधिक बात करते हुए, डॉ. व्यास ने कहा कि लवणता में अचानक वृद्धि मुख्य रूप से जलवायु परिवर्तन के कारण हुई है. उन्होंने कहा, जब जलवायु परिवर्तन के कारण तापमान बढ़ता है, तो यह पानी में नमक के घुलने में सुधार करता है जिससे लवणता बढ़ जाती है.

सुंदरबन में मैंग्रोव वृक्षों की निकासी और ताजे पानी के प्रवाह में कमी के पीछे मानवजनित कारण भी हैं. डे कहती हैं,

मैंने पुराने दस्तावेज़ पढ़े, जिसमें लिखा था, “जमीन पर बाघ, पानी में मगरमच्छ और चारों ओर नदियां” – ऐसा ही सुंदरबन हुआ करता था. बांग्लादेश की आजादी के बाद, बहुत सारे लोग भारतीय सुंदरबन में बस गए. मैंग्रोव वनों को आवास और जलीय कृषि के लिए साफ किया गया था. 80 के दशक के उत्तरार्ध में, झींगा और झींगे के कारोबार में उछाल आया और उसके लिए, लोगों ने मैंग्रोव पेड़ों को साफ किया, इस बात से अनजान कि ये पेड़ भरपूर मछली, झींगा और केकड़ों के पीछे का कारण हैं. यह चलन अभी भी जारी है; अवैध रूप से लोग झींगा के लिए मैंग्रोव काटते हैं.

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सुंदरबन का महत्व, विश्व धरोहर स्थल का घर और एक बायोस्फीयर रिज़र्व

लेकिन बसावट क्षेत्र के अलावा सुंदरबन भी एक वन आरक्षित क्षेत्र है. नाव पर सुंदरबन टाइगर रिजर्व की यात्रा, घने जंगल का दौरा करने का एकमात्र तरीका, नदी के दोनों किनारों पर हरे-भरे मैंग्रोव पेड़ों को उजागर करता है. अपनी आजीविका के लिए, लोग अक्सर जंगल में प्रवेश करते हैं और बाघों सहित जंगली जानवरों के निकट संपर्क में आकर अपनी जान जोखिम में डालते हैं. गोसाबा के दुलकी के एक मछुआरे देलीन बैद्य 11 जुलाई 1999 को सजनेखली वन में मछली पकड़ने गए थे. उस दिन के बाद वह कभी घर नहीं लौटे. एक बाघ ने उन्हें पकड़ लिया और वह अपनी पत्नी और पांच छोटे बच्चों – चार बेटियों और एक बेटे को छोड़ कर हमेशा के लिए दुनिया को अलविदा कह गए.

बाघ के हमले में मारे गए अपने पति का मृत्यु प्रमाण पत्र लिए हुए बाघ विधवा गीता बैद्य

गीता बैद्य के लिए पति की दुखद मौत का दर्द आज भी ताज़ा है. उस दिन सामने आई भयावहता को याद करते हुए वह टूट जाती हैं, उन्होंने अपने पति को खो दिया और यह उनके और उनके बच्चों के अस्तित्व के लिए एक लंबे कठिन संघर्ष की शुरुआत थी. उन्होंने कहा,

मेरे पति मछली पकड़ने गए थे तभी एक बाघ ने हमला किया और उन्हें ले गया. मुझे अपने बच्चों को पालने के लिए वास्तव में संघर्ष करना पड़ा. मैं अपने किसी भी बच्चे को शिक्षित नहीं कर सकी. मेरा बेटा बचपन से ही घर चलाने के लिए काम कर रहा है.

गीता बैद्य अपने पति की मौत का जिक्र करते हुए रो पड़ीं, जो मछली पकड़ने गए थे और उन्हें एक बाघ ने पकड़ लिया था

मानव-पशु संघर्ष सुंदरबन के लिए एक कड़वी सच्चाई है. आज भी देलीन बैद्य की तरह मौतें काफी आम हैं. समाचार एजेंसी पीटीआई की 30 मई की रिपोर्ट के अनुसार, हाल के एक मामले में, पश्चिम बंगाल के दक्षिण 24 परगना जिले के सुंदरबन राष्ट्रीय उद्यान में रॉयल बंगाल टाइगर द्वारा किए गए हमले में 45 वर्षीय एक मछुआरे की मौत हो गई थी.

जिले के गोसाबा ब्लॉक के कुमिरमारी गांव के निवासी सन्नासी मंडल तीन अन्य लोगों के साथ शनिवार (28 मई) को केकड़े पकड़ने और शहद इकट्ठा करने के लिए जंगल गए थे. दिन भर की मेहनत के बाद उन्होंने नाव पर रात गुजारी. वन अधिकारी ने कहा कि जब वे रविवार की सुबह अपनी नाव में सो रहे थे, तो बाघ चुपचाप उनके पास आया और अचानक सन्नासी मंडल पर हमला कर दिया और उनकी गर्दन को पकड़ लिया.

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सुंदरबन टाइगर रिजर्व के मुख्य वन संरक्षक और फील्ड निदेशक तापस दास ने कहा, सुंदरबन टाइगर रिजर्व डिवीजन द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, सुंदरबन में मानव-बाघ संघर्ष के कारण 2015 से अब तक 91 लोग मारे जा चुके हैं. इसमें से 79 लोगों को सुंदरबन टाइगर रिजर्व के अंदर अवैध प्रवेश के कारण कोई मुआवजा नहीं मिला, जबकि 12 लोगों को कानूनी प्रवेश के कारण मुआवजा मिला है. हालांकि जंगल में प्रवेश प्रतिबंधित है, फिर भी लोग जीविकोपार्जन और मछलियों और केकड़ों को पकड़ने के लिए जाते हैं. जंगल में इस जोखिम भरे उद्यम का एक कारण, नौकरी के अवसरों की कमी है और यह तब स्पष्ट हुआ जब कोविड-19 महामारी के दौरान जंगल पर दबाव बढ़ गया.

कोविड-19 के दौरान, जो लोग शहरों में चले गए थे, वे सुंदरबन लौट आए. उन्हें अपना गुजारा पूरा करना था. दूसरा, पर्यटन भारी रूप से प्रभावित हुआ जिसके परिणामस्वरूप आय का एक और नुकसान हुआ. चूंकि सब कुछ बंद था और जीवन यापन का कोई साधन नहीं था, इसलिए लोगों ने जंगल का सहारा लिया. जंगल में प्रवेश करने वाले मछुआरों की संख्या में वृद्धि हुई, कुछ लाइसेंस के साथ आए और कुछ बिना लाइसेंस के क्योंकि सभी को आजीविका अर्जित करनी थी.

आपदा के बाद जंगल पर यह दबाव भी बढ़ जाता है. उदाहरण के लिए, 2009 में चक्रवात ‘आइला’ के बाद, डॉ. व्यास ने एक अध्ययन किया और पाया कि चक्रवात के एक साल बाद भी, 23 प्रतिशत कृषि भूमि पर खेती नहीं की जा सकी. नतीजतन, लोगों को अपनी आजीविका के लिए कृषि से जलीय कृषि की ओर जाना पड़ा और वन क्षेत्रों में प्रवेश करना पड़ा.

सरकार मैंग्रोव की रक्षा और मानव-बाघ संघर्ष को कम करने के लिए क्या कर रही है?

2020 में, चक्रवात ‘अम्फान’ की तबाही के बाद, पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने प्राकृतिक बाधाओं को बहाल करने के लिए 5 करोड़ मैंग्रोव वृक्षारोपण का आह्वान किया. कार्यक्रम ने स्थानीय लोगों को रोजगार के अवसर भी प्रदान किए क्योंकि इसे महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम 2005 (मनरेगा) के तहत लागू किया गया था.

मनरेगा और मैंग्रोव वृक्षारोपण के लिए दक्षिण 24 परगना के जिला नोडल अधिकारी सौरभ चटर्जी कहते हैं,

हम मैंग्रोव के पेड़ लगा रहे हैं लेकिन उन सभी के जीवित रहने की उम्मीद नहीं कर रहे हैं. यदि आप आज पौधे लगाते हैं तो अगले वर्ष तक केवल 50 से 60 प्रतिशत पेड़ ही जीवित रहेंगे. इसका मतलब है कि आपको साल-दर-साल कम से कम चार से पांच साल के लिए फिर से रोपण करना होगा और हम यह अतिरिक्त बोझ उठा रहे हैं. हम पेड़ों की संख्या एन लगाने के बजाय जमीन के क्षेत्र को कवर करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं. दक्षिण 24 परगना जिलों में, 4 करोड़ पेड़ लगाए जाएंगे जो जीवित रहेंगे.

सौरभ चटर्जी ने रोपण के विभिन्न तरीकों के बारे में भी बताया – पहला है पौधे लगाना, लेकिन यह कम जीवित रहने की दर प्रदान करता है; और दूसरा विकल्प मैंग्रोव के पौधों की नर्सरी उगाना और पौधे लगाना है जो उच्च जीवित रहने की दर पैदा करता है.

लुप्तप्राय रॉयल बंगाल टाइगर का घर, सुंदरबन दुनिया का एकमात्र मैंग्रोव टाइगर हैबिटेट है. पीएम मोदी द्वारा 29 जुलाई, 2019 को जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, सुंदरबन में बाघों की संख्या 2014 में 76 से बढ़कर 2019 में 88 हो गई है. बाघों से लोगों को बचाने के लिए, वन विभाग ने नायलॉन नेट फेंसिंग लगाई है जो 105 किलोमीटर तक फैली हुई है. दास ने कहा कि

यह बाघ के लिए एक सामाजिक और मनोवैज्ञानिक बाधा के रूप में कार्य करता है. इस बाड़ के कारण, गांवों में बहुत कम बाघ भटक रहे हैं – प्रति वर्ष 2-3. दूसरा, हम सड़क निर्माण, मीठे पानी के तालाबों के निर्माण, सौर स्ट्रीट लाइटों और वैकल्पिक आय सृजन गतिविधियों सहित लोगों को शामिल कर रहे हैं.

बाघों को गांवों में प्रवेश करने से रोकने के लिए वन विभाग द्वारा नायलॉन नेट फेंसिंग लगाई गई है

सुंदरबन का भविष्य

हालांकि सुंदरबन के लोगों और पारिस्थितिकी तंत्र के लिए भविष्य बहुत अंधकारमय लगता है, लोग टिमटिमाती आशा पर लटके हुए हैं. एक विकल्प अधिक से अधिक मैंग्रोव पेड़ लगाना है क्योंकि दिन के अंत में, वे उच्च ज्वार और चक्रवातों से बचे रहते हैं और सभी जीवन रूपों के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण पूरे पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा करते हैं. विशेषज्ञों का कहना है कि रोपण करते समय इलाके और लवणता प्रोफ़ाइल पर विचार करना होगा और उसके अनुसार प्रजाति का चयन करना होगा.

डे का मानना है कि, जब सुंदरबन, विशेष रूप से सुंदरी प्रजाति को बचाने की बात आती है तो हम समय गंवा रहे हैं. डेल्टा की सुरक्षा पर ध्यान देने की जरूरत है, वह आगे कहती हैं,

डेल्टा बचेगा तो हम बचेंगे और मैंग्रोव बचेंगे. हमें इन नदियों के मीठे पानी के संपर्क का कायाकल्प करना होगा. हम इस लड़ाई में हार नहीं मान सकते. सरकार और गैर सरकारी संगठनों के पास पर्याप्त क्षमता नहीं है; हमें स्थानीय समुदायों को शामिल करने की आवश्यकता है.

गोसाबा ब्लॉक के अमलामेथी गांव की निवासी 48 वर्षीय गंगा घोष का जन्म और पालन-पोषण सुंदरबन में हुआ था. बचपन से, वह तूफान, उच्च ज्वार और चक्रवातों से परिचित हैं, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, उन्होंने जलवायु चरम सीमाओं में वृद्धि देखी है. वह कहती हैं,

बड़े होते, हम तीन साल या उससे भी अधिक समय में एक बार तूफान देखते थे, लेकिन अब हम साल में दो से तीन तूफान देखते हैं. खारे पानी ने मीठे पानी को अपने कब्जे में ले लिया है.

गंगा घोष का पूर्व घर – यह पहले चक्रवात आइला और फिर चक्रवात अम्फान से तबाह हो गया था

सुंदरबन में नौकरी के अवसरों की कमी के कारण, गंगा घोष का बेटा शहर चला गया है, जबकि वह अपने पति, बहू और पोते-पोतियों के साथ हाशिये पर रहती है.

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चक्रवात अम्फान के बाद से, 31 वर्षीय अपर्णा धारा का घर दो बार तबाह हो चुका है लेकिन इस भूमि के लिए उनका प्यार और उसकी रक्षा करने और बहाल करने की इच्छा प्राकृतिक आपदाओं के डर पर हावी हो जाती है. काकद्वीप प्रखंड के लक्ष्मीपुर गांव की निवासी धारा कहती हैं कि वह जिस इलाके में रहती हैं, वहां ज्यादा पेड़ नहीं थे और ज्वार-भाटे से तट टूट जाते थे. आज, वह नेचर एनवायरनमेंट एंड वाइल्डलाइफ सोसाइटी से जुड़ी हैं और क्षेत्र में मैंग्रोव को वापस लाने के लिए मैंग्रोव वृक्षारोपण का समर्थन करती हैं.

गंगा घोष और अपर्णा जैसी महिलाओं का मानना है कि सुंदरबन के निवासियों के रूप में यह उनकी जिम्मेदारी है कि वे इस जगह की सुंदरता को बनाए रखें ताकि उनकी आने वाली पीढ़ियों को वे सुंदरबन देखने को मिलें जो उन्होंने अपने बचपन में देखा था. साथ में वे नर्सरी बना रहे हैं और पेड़ लगा रहे हैं क्योंकि उन्हें उम्मीद है कि उनकी सुंदर (सुंदर) भूमि अपनी हरी-भरी ग्लोरी बनाए रखेगी और अपने अस्तित्व के लिए किसी भी खतरे से बचेगी.

मनमाथानगर, भारतीय सुंदरबन में एक नर्सरी में मैंग्रोव पौधों की देखभाल करती एक महिला