‘पालवी’ महाराष्ट्र में एचआईवी पॉजिटिव अनाथ बच्चों की आस…

नई दिल्ली: “छह साल पहले, महाराष्ट्र के सोलापुर जिले के पंढरपुर शहर से तकरीबन 80 किलोमीटर दूर एक रेलवे जंक्शन पर एक सफाईकर्मी ने एक कुत्ते को मुंह में प्लास्टिक की थैली लिए भागते देखा. पॉलीबैग से खून टपक रहा था. सफाईकर्मी ने कुत्ते को भगाया और पॉलीथिन ले गया, तभी उसके अंदर एक नवजात शिशु मिला. कुत्ते ने बच्चे को काट लिया और खून बह रहा था. उसे तुरंत एक अस्पताल ले जाया गया जहां उन्होंने एचआईवी के लिए सकारात्मक परीक्षण किया. डॉक्टरों ने स्पष्ट रूप से कहा कि बच्चा तब तक जीवित नहीं रहेगा जब तक कि उसकी देखभाल करने वाला कोई न हो”, 69 वर्षीय मंगल शाह याद करते हैं, जो बच्चे को अपने घर ‘पालवी’ ले आए थे. शाह ने अपने 100 से ज्यादा बच्चों में से एक की तरह बच्चे की देखभाल की. आज लड़का स्वस्थ है और कक्षा 1 में पढ़ता है.

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पालवी एचआईवी के साथ रहने वाले अनाथ बच्चों के लिए एक देखभाल गृह है और मार्च 2001 में मंगल शाह द्वारा स्थापित किया गया था, जब शाह और उनकी बेटी डिंपल दो लड़कियों को घर ले आई थीं. पालवी को जन्म देने वाली रात की घटना को साझा करते हुए, शाह कहती हैं,

69 वर्षीय मंगल शाह

मैं और डिंपल यौनकर्मियों को एचआईवी और एड्स के बारे में शिक्षित करने के लिए हमारे नियमित जागरूकता अभियान से वापस आ रहे थे. रास्ते में एक बूढ़े ने हमें रोका और पास की एक झोंपड़ी में ले गए. वहां हमने दो लड़कियों को देखा – 10 महीने और लगभग 2 साल की. बुजुर्ग उनके दादा थे जिन्होंने पूछताछ करने पर कहा, ‘लड़कियों को एचआईवी है और उनके माता-पिता की मृत्यु उसी बीमारी से हुई है. हम उनकी देखभाल नहीं करना चाहते.’ बच्चों के शरीर पर फटे-पुराने कपड़े थे और ऐसा लग रहा था कि उन्होंने कुछ देर से कुछ नहीं खाया है.

शाह और डिंपल ने दो लड़कियों के लिए अस्पतालों और गैर सरकारी संगठनों से संपर्क किया, लेकिन एचआईवी से जुड़े कलंक के चलते अस्वीकृति का सामना करना पड़ा. इसके बाद दोनों ने अपने परिवार के साथ एचआईवी पॉजिटिव बच्चों के पालन-पोषण का फैसला लिया और पालवी की शुरुआत की.

दिलचस्प बात यह है कि शाह लगभग चार दशकों से बच्चों के लिए काम कर रही हैं. 1970 में अपनी शादी के बाद,शाह ने शुरुआती कुछ साल अपना परिवार बनाने में बिताए. जल्द ही, उसने पास के एक अनाथालय से संपर्क किया और अपनी सेवाओं की पेशकश की जैसे बच्चों की देखभाल और उनकी स्वच्छता और उन्हें स्नान और मालिश देना. वह एक सरकारी अस्पताल में एक स्वयंसेवक के रूप में काम करती रही, असहाय महिलाओं के लिए सूप किचन चलाती थी, कुष्ठ और एचआईवी पॉजिटिव रोगियों को नर्स के रूप में सेवाएं प्रदान करती थीं. वहां उसने एचआईवी/एड्स का क्रूर चेहरा और उससे जुड़े कलंक को देखा.

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उस समय एचआईवी को एक ऐसी बीमारी माना जाता था, जो हाथ के स्पर्श से फैल सकती थी. एचआईवी के साथ रहने वाले लोगों को अक्सर बहिष्कृत किया जाता था. मिथ को तोड़ने और कलंक से मुक्त होने के लिए, डिंपल और मैं नुक्कड़ नाटकों के माध्यम से छोटे पैमाने पर जागरूकता पैदा करते थे और एचआईवी पर सरल सवालों के जवाब देते थे – एचआईवी क्या है, यह कैसे फैलता है, हम अपनी रक्षा कैसे कर सकते हैं और हम संचरण को कैसे बंद कर सकते हैं. 1996 में हमने यौनकर्मियों को शिक्षित करना शुरू किया. हम सोलापुर जिले के आसपास के गांवों का भी दौरा करेंगे, लोगों को एक समूह में इकट्ठा करेंगे और उनकी शंकाओं को दूर करेंगे, शाह कहती हैं.

2001 में जब उन्होंने पालवी शुरू किया, तो एचआईवी योद्धाओं को खुद भेदभाव का सामना करना पड़ा. दोनों को केयर होम शुरू करने के लिए एक भी कमरा नहीं मिला और जब उन्हें जगह मिली, तो विरोध शुरू हो गया.

हमें जगह छोड़ने के लिए कहा गया था, लेकिन हमारे पास 11 महीने का कांट्रेक्ट था, इसलिए हम बाहर नहीं गए. मकान मालिक ने बिजली-पानी का कनेक्शन काटकर हमें डराया. कोई भी ग्रामीण मदद देने नहीं आया. कुछ लोग तो मुझे समझाने भी आए कि इन लड़कियों को जंगल के पास छोड़ आओ, इन्हें मरने के लिए छोड़ दो. हम अगले चार से पांच साल जगह बदलते रहे जब तक कि एक कॉलेज के प्रिंसिपल प्रवीण दावणे द्वारा लिखे गए एक लेख ने हमें धन जुटाने और अपना खुद का स्थान खरीदने में मदद नहीं की, शाह ने बताया.

हालांकि, पिछले दो दशकों में, शाह ने एचआईवी से पीड़ित लोगों के प्रति दृष्टिकोण में बदलाव देखा है. लोगों द्वारा पालवी को किसी भी प्रकार का दान नहीं देने से लेकर डॉक्टर भी यह कहकर इलाज से मना करते थे कि ‘क्यों बच्चों के स्वास्थ्य में निवेश करना है, जो जल्द या बाद में मरेंगे’, अब आगंतुक बच्चों के साथ समय बिता रहे हैं.

2006-2007 तक, हमें बच्चों को खिलाने में भी बड़ी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा. मेरे भाइयों, बेटों और दामाद ने आर्थिक रूप से हमारा साथ दिया. आज लोग भोजन, कपड़े और कभी-कभी बुनियादी दवाएं भी दान करते हैं. हमें अभी भी बच्चों के दैनिक संचालन और इलाज के लिए पैसे की जरूरत है. सरकार एआरटी (एंटीरेट्रोवायरल थेरेपी) दवाएं प्रदान करती है लेकिन एआरटी के दुष्प्रभाव जैसे मतली, चक्कर आना, दस्त है, जिसके लिए सरकार कुछ भी नहीं देती है, शाह कहती हैं.

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वर्तमान में, पालवी 125 से ज्यादा बच्चों का घर है और सभी कानूनी रूप से पुलिस के माध्यम से आए हैं. कुछ एक कूड़ेदान में, एक श्मशान घाट पर और कुछ पुलिस द्वारा भीख मांगते हुए पाए गए, शाह ने बताया. पालवी में बच्चे एक सामान्य जीवन जीते हैं और उनकी दिनचर्या में योग और प्रार्थना शामिल है, इसके बाद स्कूल, खेलने का समय और विविध गतिविधियां शामिल हैं. बच्चों को उनकी पसंद की गतिविधियों में भी प्रशिक्षित किया जाता है जैसे नृत्य सीखने के इच्छुक लोगों के लिए एक नृत्य प्रशिक्षक की व्यवस्था की जाती है.

किसी बच्चे के 18 साल के होने के बाद, वे पालवी से बाहर जाने और अपने दम पर रहने या बाहर काम करने के लिए स्वतंत्र हैं, जबकि वे देखभाल गृह में रहना जारी रखते हैं. उदाहरण के लिए, 22 वर्षीय कविता पालवी, एक स्नातक छात्र, जिसने कंप्यूटर में एक कोर्स भी किया है, एनजीओ के प्रशासन और बैंकिंग कार्य को संभालती है. वह अपने घर और परिवार का समर्थन जारी रखने की योजना बना रही है.

इसी तरह, 17 वर्षीय शुभांगी, यहां उसके और साथी बच्चों का इलाज करने के लिए आने वाले डॉक्टर की तरह बनना चाहती है. महामारी के दौरान, जब स्कूल बंद थे, शुभांगी ने सुनिश्चित किया कि सीखना जारी रहे और कक्षा 3, 4 और 5 के बच्चों को पढ़ाया जाए.

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शुभांगी कहती हैं,

जिस तरह 3 साल की उम्र में जब मैं अकेली रह गई थी, उसी तरह किसी ने मेरी देखभाल की, मैं दूसरों की देखभाल करना और उनका समर्थन करना चाहती हूं.

महाराष्ट्र में एचआईवी और एड्स की स्थिति

इंडिया एचआईवी एस्टीमेट्स 2019: NACO और ICMR-नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल स्टैटिस्टिक्स (2020) द्वारा तैयार की गई रिपोर्ट के अनुसार, महाराष्ट्र में एचआईवी के साथ रहने वाले लोगों की अनुमानित संख्या सबसे अधिक (3.96 लाख) थी. इसमें से 3.83 लाख मामले 15 साल से अधिक उम्र की आबादी के हैं.

राज्य में 2019 (8.54 हजार) में सबसे अधिक नए एचआईवी संक्रमण होने का अनुमान लगाया गया था. हालांकि, 2010 के बाद से नए एचआईवी संक्रमण में 38.38 फीसदी की गिरावट दर्ज की गई है. 15 साल से कम उम्र के बच्चों में सबसे ज्यादा 61.8 फीसदी की गिरावट देखी गई है.

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