मैंग्रोव लगाकर चक्रवातों से लड़ रही हैं सुंदरवन की रिज़िल्यन्ट महिलाएं

नई दिल्ली: 31 वर्षीय अपर्णा धारा भारतीय सुंदरबन के काकद्वीप ब्लॉक के लक्ष्मीपुर गांव में अपने पति, दो बेटों (16 और 12 वर्षीय) और ससुराल वालों के साथ रहती है. अपर्णा और उनके पति मुख्य रूप से धान की खेती करते हैं, कुछ सब्जियां भी उगाते हैं और पोल्ट्री प्रोडक्‍ट बेचने के लिए एक छोटी सी दुकान के मालिक हैं. मई 2020 में आए चक्रवात अम्फान के बाद से अपर्णा का घर दो बार तबाह हो चुका है. वह कहती हैं, “पहले हमारे घर के आसपास या किनारे पर कोई पेड़ नहीं थे. नतीजतन, हाई टाइड बैंकों को तोड़ देंगे जिसके परिणामस्वरूप पानी हमारे घरों में आ जाएगा और भारी तबाही मचाएगा.”

लेकिन, आज अपर्णा ने अन्य स्थानीय महिलाओं के साथ मिलकर पेड़ लगाए हैं और एक छोटा सा जंगल उगाया है जो अब नदी के तटबंधों की रक्षा करता है. चूंकि उनके क्षेत्र में लवणता अधिक है, इसलिए महिलाओं ने एविसेनिया (ग्रे मैंग्रोव या सफेद मैंग्रोव) जैसे मैंग्रोव लगाए हैं जो खारे पानी को सहन कर सकते हैं.

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अपर्णा जैसे कई लोगों ने सुंदरबन में अपने क्षेत्र में और उसके आसपास नर्सरी बनाई और सैकड़ों मैंग्रोव लगाए हैं. और आज, वे प्राकृतिक जैव-ढाल, मजबूत तटबंधों और वन उत्पादों के रूप में मैंग्रोव का लाभ उठा रहे हैं. स्थानीय महिलाओं द्वारा संचालित मैंग्रोव वनीकरण एनजीओ नेचर एनवायरनमेंट एंड वाइल्डलाइफ सोसाइटी (NEWS) के प्रयासों के कारण संभव हुआ है, जिसने इन महिलाओं को हरित योद्धा बनाया.

2009 तक, सुंदरबन में, NGO NEWS बाघों को भटकाने और आजीविका पैदा करने जैसी विभिन्न गतिविधियों में लगा हुआ था. नेचर एनवायरनमेंट एंड वाइल्डलाइफ सोसाइटी के संयुक्त सचिव और कार्यक्रम निदेशक अजंता डे ने अपने काम को याद करते हुए कहा,

वन एजेंसियां और अन्य निजी संगठन हमेशा से मैंग्रोव लगाते आ रहे थे. वे जुलाई में इसे रोपते थे और साल के अंत तक यानी दिसंबर में, कुछ भी नहीं बचेगा क्योंकि वे मोनोकल्चर का अभ्यास कर रहे थे, यानी केवल एक प्रकार की प्रजाति का रोपण कर रहे थे. इसके अलावा, वृक्षारोपण की कोई निगरानी नहीं थी, इसे एक बार के काम के रूप में लिया गया था.

वृक्षारोपण से स्विच करने के लिए, 2007-2009 में वन बनाने और मैंग्रोव को बहाल करने के लिए वनीकरण के लिए एक बार की नौकरी देते हुए एनजीओ न्यूज ने तीन गांवों में स्थानीय महिलाओं के साथ एक समुदाय के नेतृत्व वाले वृक्षारोपण मॉडल की कोशिश की. अपने काम के बारे में बताते हुए डे ने कहा,

हमने जमीन के दो पैच चुने – 100 हेक्टेयर और 70 हेक्टेयर. जब हमने मैंग्रोव के महत्व के बारे में जागरूकता पैदा की, तो महिलाओं द्वारा वृक्षारोपण और निगरानी दोनों की गई. हमने यह जानने के लिए रिस्‍क मैपिंग की कि जंगलों या अन्य एजेंसियों द्वारा लगाए गए मैंग्रोव क्यों मर रहे थे. चराई, मछली पकड़ने जैसे कई कारण थे – जाल खींचने से मैंग्रोव और मिट्टी का कटाव उखड़ जाएगा – कुछ जगहों पर मिट्टी के टुकड़े मिट रहे थे. हमने समुदाय को शामिल करके जोखिमों को कम किया; हमने ग्रामीणों से कहा कि वे अपनी बकरियों को चरने के लिए न छोड़ें. हमने देखा कि दो-तीन साल में पैदावार अच्छी हुई.

सुंदरबन के मनमाथानगर में एक केंद्रीय नर्सरी जहां 54 स्थानीय महिलाएं विभिन्न प्रकार के मैंग्रोव पौधे उगाती हैं

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25 मई 2009 को, चक्रवाती तूफान ऐला ने पूर्वी भारत और दक्षिणी बांग्लादेश को प्रभावित किया. केवल ऐला की हल्‍की लहर सुंदरबन और कोलकाता के हिस्से को छूकर बांग्लादेश चली गई लेकिन इससे क्षेत्र में भारी क्षति हुई. डे के शब्दों में, मगरमच्छ गांवों के अंदर थे, ऐला ने घरों को ऐसे नष्ट कर दिया जैसे किसी ने उन्हें अंगूठे से दबाया हो.

हमने देखा कि हमने जहां भी मैंग्रोव लगाए थे, वे तटबंध बिल्कुल ठीक थे. यह मैंग्रोव वृक्षारोपण के महत्व पर एक सबक थे. निजी तौर पर, तबाही मेरे लिए भी आंखें खोलने वाली थी. हम एक संगठन के रूप में सोचने लगे कि हम यहां क्या कर रहे हैं. डे ने कहा कि जब तक हम जो भी आजीविका गतिविधियां करते हैं या घर बनाते हैं, हम द्वीपों को लचीला बनाने में सक्षम नहीं होते हैं, अगर मैंग्रोव नहीं हैं तो वे नष्ट हो जाएंगे.

चक्रवात ऐला के बाद, एनजीओ NEWS का ध्यान संदेश देने के साथ मैंग्रोव वनीकरण और समुदाय के नेतृत्व वाले मैंग्रोव वृक्षारोपण पर स्थानांतरित हो गया,

अगर आपको यहां रहना है तो आपको मैंग्रोव की रक्षा करनी होगी.

एनजीओ द्वारा फंड जुटाने के तुरंत बाद, रिस्‍क मैपिंग की गई और जुलाई 2010 से 2015 तक, उन्होंने सुंदरबन में 183 साइटों पर मैंग्रोव वृक्षारोपण किया, जिसमें 4,586 हेक्टेयर भूमि शामिल थी. इन वर्षों में, अतिरिक्त 180 हेक्टेयर भूमि को कवर करते हुए, 22 और साइटें जोड़ी गई हैं. डे ने कहा,

जब हमने जोखिम कम किया, तो हमने मछुआरों के साथ काम किया और उनसे कहा कि वे अपनी नावों को तटबंधों पर पार्क न करें क्योंकि यह मैंग्रोव के विकास को रोकता है. हमने उन्हें एक क्षेत्र चुनने के लिए कहा ताकि हम वहां पौधे न लगाएं.

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प्रत्येक स्थल पर नर्सरी बनाई गई ताकि वृक्षारोपण में शामिल महिलाएं शुरू से ही पेड़ से जुड़ी रहें. वर्तमान में अन्य स्थलों पर केवल 8-10 नर्सरी मौजूद हैं, वृक्षारोपण पूरा हो गया है और अब पेड़ जंगल में बढ़ रहे हैं. एनडीटीवी-डेटॉल बनेगा स्वस्थ इंडिया की टीम ने मनमाथानगर में एक केंद्रीय नर्सरी का दौरा किया, जहां 54 स्थानीय महिलाएं विभिन्न प्रकार के मैंग्रोव पौधे उगा रही हैं. टुम्पा जाना जैसी महिलाओं का मानना है कि सुंदरबन के निवासियों के रूप में यह उनकी जिम्मेदारी है कि वे आने वाली पीढ़ियों के लिए डेल्टा को संरक्षित करें. उन्‍होंने कहा,

तुम्पा जाना, निवासी मनमथानगर, सुंदरबन

हम अपने घरों के आसपास के क्षेत्र को सुरक्षित रखने के लिए नदी के किनारे मैंग्रोव पौधे लगाते हैं. सबसे पहले, हम पौधे तैयार करते हैं और फिर उन्हें नदी के किनारे एक पंक्ति में लगाते हैं ताकि तटबंध और हमारे घरों को सुरक्षित रखा जा सके.

25 वर्षीय पंचमी जाना का कहना है कि बड़े होकर उसने केवल एक भयंकर तूफान ऐला को देखा है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, चक्रवातों की आवृत्ति में वृद्धि हुई है और पिछले दो वर्षों में, उसने चक्रवात अम्फा, यास, फानी देखा है. हाल के दिनों में, चक्रवात से गंभीर क्षति के बाद पंचमी को दो बार अपने घर का पुनर्निर्माण करना पड़ा.

जब उनसे पूछा गया कि तमाम मुश्किलों के बावजूद उन्हें सुंदरबन में रहने का क्या कारण है, तो उन्होंने कहा,

मुझे इसके शांतिपूर्ण परिवेश के लिए जगह पसंद है. अगर सभी लोग गांव छोड़ दें तो इसे कौन बचाएगा?

इसी तरह, काकद्वीप ब्लॉक में एक महिला समूह वृक्षारोपण में शामिल है और काम पर हरी साड़ी पहनने के कारण इसे ‘ग्रीन ब्रिगेड’ के नाम से जाना जाता है. डे का कहना है कि ग्रीन ब्रिगेड उस सफलता की कहानी है जिसे हम हासिल करना चाहते हैं, जो कि पारिस्थितिक तंत्र प्रबंधन में सामुदायिक शासन है. उसी पर विस्तार से, उन्‍होंने कहा,

2015 में, काकद्वीप के एक गांव की महिलाएं हमारे पास हरी साड़ी और ब्लाउज देने का अनुरोध लेकर आईं. इस विशेष आवश्यकता के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “ग्रामीण हमारे काम को गंभीरता से नहीं लेते हैं और यह नहीं समझते हैं कि हम अपने गांवों की रक्षा करने जा रहे हैं. हर बार जब हम वृक्षारोपण या निगरानी के लिए जाते हैं, तो वे हमें रास्ते में कुछ न कुछ लाने या अपने बच्चों को साथ ले जाने के लिए कहते हैं. वे ग्रामीणों और आसपास के लोगों से पहचान चाहते थे और उन्होंने हमसे एक हरे रंग की साड़ी मांगी जो उनकी वर्दी के रूप में थी जिसे वे काम पर पहन सकते हैं.

मैंग्रोव के पौधे बेहतर विकास सुनिश्चित करने के लिए रोपण से पहले नर्सरी में तैयार किए जाते हैं

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एनजीओ महिलाओं को वृक्षारोपण और पोषण प्रक्रिया के लिए भुगतान करता है. एक बार जब पौधे विकसित हो जाते हैं, तो NEWS मैंग्रोव और मैंग्रोव मूल्य सीरीज से लोगों की आय सृजन की दिशा में काम करता है. ग्रामीणों को मैंग्रोव से शहद, केकड़े, मछलियां, झींगा और अन्य तत्व मिलते हैं. डे ने कहा,

वृक्षारोपण सीजन के दौरान महिलाओं को भुगतान किया जाता है. उन्‍हें हर महीने 2,500-3,000 रुपए तक दिए जाते हैं. वृक्षारोपण के बाद जब वे निगरानी के लिए जाते हैं तो पूरे समूह को 5000 रुपये का भुगतान किया जाता है. जिसका अर्थ है 500 रुपए प्रति व्यक्ति. हमने पहले ही मूल्य श्रृंखला पर काम करना शुरू कर दिया है – चिकन, मुर्गी पालन, और किचन गार्डन. इसके माध्यम से महिलाएं परिवार की आय में योगदान करती हैं. महिलाएं भी पर्यटकों को नर्सरी का भ्रमण कराती हैं और उनके भोजन, आवास और यात्रा का ध्यान रखती हैं. इससे उनकी आय में इजाफा होता है,

सुंदरवन की महिलाओं ने मैंग्रोव वृक्षारोपण के महत्व को सीखा है और इसका सबक उनके दिमाग में बस चुका है. मनमाथानगर नर्सरी की एक महिला पूर्णिमा धारा ने कहा,

पूर्णिमा धारा, निवासी मनमाथानगर, सुंदरबन

पेड़ जीवन है. मैंग्रोव ने सुंदरवन को कायम रखा है. मैंग्रोव के बिना यह जीवित नहीं रहेगा, और यदि सुंदरवन नहीं होगा, तो मनुष्य भी नहीं रहेगा. इसलिए, जबकि सुंदरवन पूरी मानवता के लिए महत्वपूर्ण हैं, सुंदरवन के लिए मैंग्रोव महत्वपूर्ण हैं.

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